Ha egy gyermeket érint a szenzoros feldolgozás zavara, ez még önmagában nem determinálja, hogy élete egyéb területeire is hatással lesz. A kutatások szerint azonban a taktilis érzékelésében érzékeny gyermekek esetében nagyon gyakran jár együtt alvásproblémákkal ez az állapot. A taktilis érzékelés a bőrön található receptorok által közvetített információk általános feldolgozását jelenti, amelyek a tapintással, nyomással, hőmérsékletváltozással és fájdalomérzékeléssel kapcsolatosak. Ha az érzékelésre úgy tekintünk, mint egyfajta eszközre, amivel felfedezzük és letapogatjuk környezetünket, beláthatjuk milyen zavarokat okozhat, ha ez nem valós képet mutat számunkra.

A taktilis érzékelésről még lesz szó, de összegezzük, hogy milyen fontos funkciókat lát el:

1. Tapintás: Az anyagok felületének, textúrájának és formájának érzékelése.

2. Nyomás: A különböző nyomások érzékelése, ami segít a tárgyak fogásában és manipulálásában.
3. Hőmérséklet: A hőmérséklet-változások észlelése, amely segít a meleg és hideg környezet megkülönböztetésében.
4. Fájdalomérzékelés: A fájdalomérzékelés, amely figyelmeztethet bennünket a potenciálisan káros helyzetekre.

Azok a gyermekek, akiket érint a taktilis túlérzékenység, ezeket az ingereket akkor is beszűrik, ha a testük nyugalomban van és pihenne. Érzi a takaró érintését, a szoba melegét és minden fordulatnál intenzíven reagálhat az agyuk a tapasztalt benyomásokra. Megváltozik egy átlagos gyermekhez képest az alvásminőségük, hiszen zavaró a pizsama vagy a benne lévő címke, kellemetlen az ágynemű tapintása vagy meleg a levegő. Nem nehéz elképzelnünk, hogy az ilyen érzékenység gyakori ébredésekkel jár, mely megzavarja az alvási ciklusokat és ezáltal a gyermek sosem piheni ki magát megfelelően. Az alábbi ötletekkel és praktikákkal azonban jelentősen lehet javítani a kialakult helyzetet:

1. Súlyozott takarók és mély nyomású stimuláció

• Súlyozott takaró: Többféle cég és márka kínál már széles választékban ilyen takarókat, így könyen beszerezhető. Ezek a takarók mély, egyenletes nyomást gyakorolnak a testre, ami nyugtató hatású lehet, és segíthet az alvásban. A mély nyomású érintés elősegíti az idegrendszer megnyugtatását, és sok gyermeknél csökkentheti a taktilis túlérzékenységgel járó kellemetlen érzeteket.
• Tömörítős hálóruhák: Speciálisan kialakított, szorosan illeszkedő hálóruhák hasonló hatást fejthetnek ki, mint a súlyozott takarók, mély nyomást biztosítva, amely nyugtató lehet alvás közben. Amennyiben a bőrfelület képes megszokni az állandó ingert, a habituálódott nyomás már nem zavarja csak az ismételt érintés. A nem túl szoros, de testen felesleges ingert nem keltő ruhák így megfelelhetnek az alvás során.

2. Puha, kényelmes ágynemű és ruházat

• Könnyen kezelhető anyagok: Fontos, hogy a gyermek számára kényelmes, puha és nem irritáló anyagból készült ágyneműt és pizsamát válasszunk. A természetes anyagok, mint a pamut vagy a bambusz, gyakran kevésbé irritálják a bőrt, mint a szintetikus szövetek, azonban ez ne csupán saját választásunk legyen. A gyermeket bevonva, éjszakai ágyneműjét közösen kiválasztva sokat tehetünk a jó alvásért.
• Nincs címke vagy varrás: A ruházaton és ágyneműn lévő címkék, varrások vagy durva részek gyakran irritálhatják a túlérzékeny bőrt. Érdemes ezek eltávolítására figyelni, vagy olyan ruhákat választani, amelyek címke nélküliek és sima varrással rendelkeznek.

3. Szobahőmérséklet és környezet optimalizálása

• Megfelelő hőmérséklet: A túl meleg vagy túl hideg szoba súlyosbíthatja a taktilis érzékenységet, ezért érdemes figyelni a megfelelő hőmérsékletre. Általában a 18-21°C közötti szobahőmérséklet ideális alváshoz.
• Kerülendő túlzott izzadás: Ha a gyermek hajlamos az izzadásra, könnyű, lélegző anyagokat használjunk, hogy elkerülhessük a bőr irritációját és a kellemetlenségeket, amelyek az izzadságtól származhatnak. A súlyozott takarókból is válasszunk lélegző anyagot ez esetben.

4. Taktilis nyugtató rituálék lefekvés előtt

• Finom masszázs: Ez az ötlet hangzik első olvasatra a legkevésbé szakmai érvnek, azonban egy hiteles nemzetközi kutatás remek eredményeket mutatott fel a témában. Egy könnyű, megnyugtató masszázs segíthet ellazítani a gyermeket lefekvés előtt és megnyugtatni az érzékelőrendszert.
• Érzékszervi lecsendesítés: Lassan csökkentsük a környezeti ingereket a lefekvés előtt, hogy a gyermek idegrendszere fokozatosan lecsendesedjen. Érdemes kialakítani egy egyéni lefekvési rutint, ami hozzásegíti a gyermeket a biztonságos keretek közötti megnyugváshoz. Ez magában foglalhatja a világítás tompítását, csendes, lágy zene hallgatását vagy nyugtató légzőgyakorlatokat.

5. Állatok vagy plüssök

• Súlyozott plüssállatok: Egy kisebb súlyozott plüssállat is hasonló nyugtató hatással bírhat, mint a súlyozott takaró. Ezek a játékok mély nyomást biztosítanak, és biztonságérzetet adhatnak a gyermeknek.
• Melegíthető plüssök: különösen télen jól esik a só-, köles- szőlőmag vagy egyéb anyagból készült párnák, plüssök társaságában elaludni. Jótékony hatással lehet a fülre és taktilis nyugtató hatású a hőmérséklet és tapintáson keresztül.

6. Rutin kialakítása

• Stabil, kiszámítható lefekvési rutin: Említettem már, de összességében érdemes ezt a magunk számára ezt megérlelni és kidolgozni. Az előre kiszámítható, nyugtató lefekvési rutin segít a gyerekeknek az alvásra való felkészülésben. Olyan tevékenységek beiktatása, mint a fürdés, meseolvasás vagy lágy zene hallgatása segíthet megteremteni a nyugodt állapotot az alváshoz. Az esti képernyőidő tönkreteszi ezt a folyamatot, így lefekvés előtti órákban már csak olvasott mesében vagy esetleg hangoskönyvben gondolkodunk.

Minden alvással kapcsolatos probléma esetén fontos kizárnunk azonban az alvási apnoét és egyéb olyan tényezőket, amik nehezíthetik ezt a folyamatot. Ha asztma, orrmandula megnagyobbodás vagy akár alvási apnoé áll a háttérben vagy a taktilsi túlérzékenységen felül ezek is, akkor elsődlegesen a szomatikus problémát kell kivizsgáltatnunk és kezelni.